AS Bantu Lestarikan Gunung Leuser

KEDUTAAN Besar Amerika Serikat (AS) berkomitmen membantu pemerintah Provinsi Aceh untuk melestarikan hutan Gunung Leuser melalui program hibah bernama Aceh's Road to Development.

Program bantuan hibah sebesar US$70 juta itu digadang-gadang tak hanya untuk menjaga kelestarian alam dan ekosistem di Gunung Leuser, tapi juga menjawab kebutuhan masyarakat Aceh atas pembangunan berkelanjutan.

"Sustainable development butuh dialog antarpemangku kepentingan. Kami harap ini bisa berkontribusi dalam melestarikan keistimewaan Leuser di Aceh," ungkap Duta Besar AS untuk Indonesia Robert Blake di sela diskusi pelestarian lingkungan Leuser, di Jakarta, kemarin.

Menurut Blake, Leuser merupakan salah satu anugerah yang dimiliki Aceh dengan jumlah keanekaragaman hayati nan melimpah. Dengan begitu, banyak pula masyarakat yang menggantungkan hidup dari sana.

Blake berharap bantuan hibah bisa melestarikan hutan di Indonesia dan membantu masyarakat Aceh di sekitar kawasan Taman Nasional Gunung Leuser (TNGL).

"Apalagi Leuser sebenarnya sudah ditetapkan sebagai hutan dengan keistimewaannya," ujarnya.

Pada kesempatan sama, Wali Nanggroe Aceh Darussalam Malik Mahmud sangat mengapresiasi dukungan AS atas pelestarian hutan Gunung Leuser. Baginya, kerja sama seperti itu harus jadi semangat untuk lebih memerhatikan hutan di Tanah Air.

"Saya merasa ini tanggung jawab kita semua untuk melestarikan hutan di Aceh. Kami harus pikirkan hutan ini agar bisa diselamatkan dengan baik," katanya.

Apalagi, ungkap dia, saat ini kebakaran hutan yang terjadi di wilayah Sumatra dan Kalimantan kian marak. Menurutnya, hal itu menjadi pelajaran penting agar kelestarian hutan di Aceh bisa terjaga.

Malik menambahkan keistimewaan Leuser ialah ekosistemnya masih lengkap, di antaranya masih ada gajah, harimau, orang utan, serta binatang-binatang lainnya.

"Mereka bisa punah kalau tak dijaga. Saat ini yang patut diwaspadai ialah pembalakan liar sebab bisa mengancam habitat hewan-hewan itu," tutupnya. (Mut/H-2)